UM SERMÃO QUE RESSUSCITA SONHOS

Pr. Raul Marques

Não há como não amar a Palavra de Deus; ela é viva e eficaz, refrigera a alma e ressuscita sonhos! A Bíblia afirma que a fé nasce daquilo que ouvimos de Deus (Rm 10.17). Os seus ensinos vão construindo em nós um edifício absolutamente seguro chamado FÉ, alicerçado na mais pura Rocha, que é Jesus, sobre quem batem ventos, chuvas e tempestades, mas ele jamais ruirá.

Hoje, orando a Deus por uma palavra direta para o meu coração, me vi debruçado sobre o livro de Mateus, capítulo 5 e versículos 1 a 15. Encontrei aí bastante água para matar a minha sede; para hidratar a minha vida e repor as energias consumidas pelos estressantes dias que vivemos na terra. Ao terminar a leitura fui ruminar as palavras com a mesma avidez que o animal devora a sua caça, por completa necessidade de sobrevivência.

Jesus, percebendo que havia multidões se achegando para ouvi-lo, procurou um lugar onde pudesse ser ouvido por todos e, então, passou a ensiná-los dizendo: “Muito felizes são os humildes!" dizia Ele, "porque o Reino dos Céus é dado a eles". Lembrei-me, então, do testemunho de um jovem lá de Curitiba, que era ateu, que conhecia Jesus filosoficamente, mas que foi rendido pela humildade do seu irmão mais moço, que durante um almoço em família declarou que lhes amava, e ele, com um nó na garganta não teve como responder, mas a partir dali buscou conhecer o mesmo Jesus que dera tanta humildade ao seu irmão. Provando este amor, ele também se converteu. "Felizes são os que choram! Porque serão consolados". Quantos irmãos choram neste momento, aparentemente sem consolo, sem perspectivas de ventos favoráveis? Se esses mesmos irmãos estiverem clamando ao Senhor, Deus Todo-Poderoso, amável e cheio de Graça e Misericórdia, eles serão consolados! "Felizes são os mansos e simples! Porque o mundo inteiro pertence a eles". Ah, irmãos, é tão mais simples buscar a paz que a guerra! A mansidão é uma atitude própria dos que amam, dos que são desencorajados por Deus para as guerras e contendas. É bem melhor sair de cena buscando o esconderijo do altíssimo, do que permanecer no palco das discórdias! "Felizes aqueles que aspiram por ser justos e bons, porque terão a justiça com toda a certeza". Muitas vezes os justos perecem simplesmente por quererem acertar; recebem, por conta disso, as contradições deste mundo. "Felizes são os que são amáveis e têm misericórdia dos outros, porque a eles se mostrará misericórdia". A atenção, o respeito, as boas maneiras, o bom tratamento cordial e fraterno, fazem com que estejamos mais próximos de Jesus. Ele sempre foi amável e teve misericórdia de muitos; não custa seguirmos o seu exemplo. "Felizes os que têm coração puro, porque verão a Deus". Quanta maldade campeia em nossa sociedade adoecida. Quanta gente é afastada do seu lugar por pessoas cheias de maldade e maledicência? "Felizes aqueles que procuram promover a paz - pois serão chamados Filhos de Deus". Jesus exalta os que são promotores da paz porque, além de fazerem a coisa certa, são muito poucos neste mundo cheio de partidarismos e contendas. "Felizes aqueles que são perseguidos por serem justos, pois o Reino dos Céus é deles". O mundo parece nos dizer que “não vale a pena agir corretamente” nas nossas relações; contradizer este fato com a lisura das ações, aí está o valor do cristão. "Quando vocês forem maltratados, perseguidos e caluniados por serem meus seguidores, ótimo!". As aflições que sofremos por causa do Senhor Jesus não são castigo, são prêmio! É assim que Jesus ensina: "Fiquem contentes com isso! Fiquem muito contentes! Porque uma grandiosa recompensa espera vocês lá em cima no céu. E lembrem-se: Os profetas antigos também foram perseguidos". Ele nos estimula na caminhada, às vezes solitária. Ele nunca nos desampara. Ele vela por nós para que sejamos mesmo muito felizes! Ele nos tem em alta conta: "Vocês são o Sal da terra que a tornou suportável. Se perderem seu sabor, que acontecerá ao mundo? Vocês mesmos serão jogados fora e tratados como coisa sem valor. Vocês são a Luz do mundo - uma cidade sobre um monte, brilhando durante a noite para ser vista por todos. Não escondam a Luz de vocês! Deixem que ela brilhe para todos; e que as boas obras de vocês brilhem para serem vistas por todos, de tal maneira que louvem o Pai celeste". Este é um sermão que ressuscita sonhos; que refrigera a alma; que nos põe outra vez na estrada, cheios do combustível mais importante que se conhece: o amor!

ASFIXIA ESPIRITUAL

Pr. Raul Marques

A asfixia é a insuficiência ou ausência de oxigenação. É a interrupção respiratória. É a retirada do fôlego. É a vida se esvaindo. Quando nos falta o essencial à vida podemos dizer que estamos mergulhados na asfixia; estamos sendo sufocados pela ausência de conteúdos vitais. Infelizmente, tem sido muito comum encontrar pessoas asfixiadas existencialmente. Viver e vencer não tem sido uma tarefa fácil no mundo moderno, sobretudo porque somos influenciados pelos modismos, pela cultura capitalista, pela patologia do consumismo, pela religiosidade utilitária que barganha pela “fé” os “favores” de Deus.

Assim como as empresas têm que dar lucros cada vez maiores, as pessoas são guiadas cada vez mais para o desejo de ser o que não são; possuir o que não precisam e a gastar o que não têm. Não nos amamos mais; apenas nos usamos mais. As famílias se tornaram tão somente um agrupamento de pessoas onde cada um vive o “seu mundo” particular, completamente indiferente aos sonhos e aspirações do outro, como se dele de nada dependesse. O estímulo à competição profissional chegou a um nível tão exacerbado que as pessoas não se vêem mais como pessoas, e sim, como coisas. O mais dramático em todo esse quadro é a contaminação do coração e da alma do homem afrontando a Deus. Dói profundamente no coração do criador a derrocada de toda a sua criação. Estamos vivendo a era da asfixia espiritual.

“O que é o materialismo, senão o estado do homem que se afastou de Deus; (...) ele passa unicamente a preocupar-se com os seus interesses terrestres”. Jean-Paul Sartre. Esta é a dinâmica da vida humana atualmente. Esta realidade catastrófica atingiu todas as etnias, todos os povos, línguas, tribos e nações. Por este fato interessa-nos afirmar que o Senhor não é um Deus nacional, mas universal, pois Ele “amou o mundo de tal maneira que deu o Filho unigênito para que todo aquele que nele crê, não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3.16).

A humanidade sente falta da oxigenação de uma fé madura, alimentada não pelas ideologias ou filosofias dos homens, mas pela força inconteste de toda palavra que sai da boca de Deus. Quando deixamos os preceitos de Deus estamos abdicando do sopro de vida. Quando permitimos que a nossa mente seja comandada pelos ditames deste mundo, automaticamente estamos iniciando o doloroso processo de asfixia espiritual, que redundará na morte da nossa alegria e na perda completa do nosso entusiasmo para com a vida.

Tenho conhecido jovens asfixiados com a vida que levam, perdidos em sonhos malfadados; desiludidos pelas fantasias das paixões; famílias inteiras que se arrastam numa sobrevida insignificante, trancadas nas conveniências sociais que, enfim, lhes fecharam a torneira da respiração. Tenho visto pessoas cuja fé nada opera, cuja esperança nada traz, cuja alegria pereceu; gente asfixiada por uma religiosidade decadente, sem propósitos para viver e vencer. Tenho encontrado pessoas sufocadas pelas decisões impensadas; marcadas por mágoas e ressentimentos vividos com quem lhes dizia amar.

Tenho absoluta certeza que Jesus também pensava nesse tempo quando disse: ““Tenho-vos dito isso, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo; eu venci o mundo.” João 16:33; Ele sabia que nos faltaria o ar nestes dias tão difíceis. O ar que necessitamos para a oxigenação da nossa vida não vem de baixo; ele vem do alto. Se quisermos de volta o sopro de Deus em nossas narinas devemos começar a fazer o que Jesus nos ensinou: “Buscai em primeiro lugar o Reino de Deus e a Sua justiça, e todas as coisas vos serão acrescentadas". (Mt 6:33). A oxigenação da família é a oração cotidiana; a oxigenação da juventude é a verdadeira adoração; a oxigenação de todos os homens é o retorno ao primeiro amor!

SE TODAS AS MULHERES AMASSEM MARIA...

Pr. Raul Marques

A Bíblia nos ensina que “a boca fala daquilo que está cheio o coração” Mt 12.34. Em quase todos os lugares ouvimos pessoas repetirem frases de efeito numa expressão de louvor ou devoção a Maria, mãe de Jesus. O que nos intriga muito é a incongruência que aflora entre a devoção e a verdade da devoção. Por favor, não estou tratando de idolatria relativamente a Maria, mas, isto sim, do respeito e da admiração que muitos dizem ter para com ela, sendo contraditórios na prática.

Maria, mãe de Jesus, é um exemplo de dedicação familiar; de apego à fé e às causas do Reino de Deus. Maria viveu reverente e santa no sentido mais profundo da palavra: sempre esteve separada para os projetos de Deus. Teve a sua vida completamente exposta às contradições deste mundo, no entanto, não se vendeu às facilidades nem aos atos impúdicos de uma suposta necessidade de auto-afirmação. Foi uma moça pobre, prometida a um rapaz igualmente pobre, que viveu numa cidadela insignificante tendo, contudo, recebido a atenção de Deus que lhe cumulou de graça e favores divinais, tornando-a “bem-aventurada” por todas as gerações. Assim sendo, os que dizem devotar a Maria tanto respeito e admiração, têm o coração cheio de contradições, visto que na prática estampam outras coisas.

SE TODAS AS MULHERES AMASSEM MARIA, certamente não se permitiriam seduzir pelos ícones do cinema – vilões transformados em heróis -, pelas insinuações das telenovelas, pelos cifrões dos reality shows, que travestem o pecado da prostituição em virtude social; não se deixariam levar pela força da mídia que proclama o aborto como um valor social; não se deixariam expor nas capas de revistas masculinas que, em última instância, irão decorar banheiros públicos, oficinas mecânicas, bancas de jornal ou gavetas de executivos.

SE TODAS AS MULHERES AMASSEM MARIA, os crimes de violência contra as crianças, contra a família e contra a própria mulher não teriam tanto lugar e evidência. Não teríamos tantos casamentos destruídos; não teríamos tantos jovens lançados no fosso das drogas; não teríamos tanto desprezo pelas causas da fé.

Claro que não estou tentando dizer que tudo o que de mal existe principia na mulher, uma vez que tudo seria igualmente diferente se todos os homens amassem José, esposo de Maria, homem temente a Deus e cheio de virtudes. Todos precisamos nos espelhar em exemplos que nos permitam viver como tal. É certo que as mulheres ganharam projeção e espaço merecidos na sociedade moderna. O que lamentamos hoje, no mês em que se celebra o Dia Internacional da Mulher, é a pouquíssima relação entre a afirmação de proclamar amor e devoção a Maria, e a sua negação na prática de vida que levam. Ah, se todas as mulheres amassem Maria!

Homenagem às Mulheres

É preciso mais que palavras...

É preciso amá-las!

Que Deus abençoe a todas as mulheres, tornando-as felizes simplesmente porque são MULHERES!

PLENOS DE DEUS

Pr. Raul Marques

“Pois todos nós recebemos da sua plenitude, e graça sobre graça. Porque a lei foi dada por meio de Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo” João 1.16-17.

Não foi sem motivo que o salmista exultou de alegria e com satisfação exaltou a Deus, dizendo: “Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu caminho” Salmo 119.105. O enlevo que nos traz ao coração, o gozo espiritual, o contentamento e a paz que sentimos através da leitura da Bíblia são, com toda certeza, algo sobrenatural. A certeza de que Jesus, o Filho do Deus vivo, não é patrimônio privado de nenhuma religião, senão o “pão que desceu do céu” João 6.33, dado a toda a humanidade para que “todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” João 3.16, nos enche de júbilo e nos torna aptos para a celebração da vida e das vitórias.

Refletindo no primeiro capítulo do Evangelho Segundo João, saltou-me aos olhos um trecho que me encheu de alegria o coração mais uma vez: “De sua plenitude, com efeito, todos nós recebemos, e graça sobre graça” v. 16. Fiquei absolutamente maravilhado “porque Deus amou o mundo de tal maneira” que através deste amor nós somos atraídos para Ele para que recebamos um presente, uma vez que Ele nos “deu o Filho Unigênito”. Cristo é nosso, é de todos os que crêem. Ele é o nosso mais valioso presente. Com Cristo recebemos graça sobre graça e nos tornamos plenos de Deus. Se tivermos fome ou sede, Ele nos diz: “Eu sou o pão da vida; aquele que vem a mim não terá fome, e quem crê em mim nunca terá sede” João 6.33. Se estivermos presos, sem saída para as nossas inquietações, Ele proclama: “Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo; entrará, e sairá, e achará pastagem” João 10:9. Se, de outro modo, estivermos sem alguém que nos ouça e conforte, Ele nos chega para dizer: “Eu sou o Bom Pastor: conheço as minhas ovelhas e as minhas ovelhas me conhecem. Assim como o Pai Me conhece, também Eu conheço o Pai e dou a Minha vida pelas Minhas ovelhas. Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco e também tenho de conduzi-las; ouvirão a Minha Voz e haverá um só rebanho e um só pastor" João 10.14-16. Se estivermos em aflição por causa das dores deste mundo, Ele nos vem aconselhar, dizendo: “...Por isso, eu vos advirto: não andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer, nem pelo vosso corpo, quanto ao que haveis de vestir. Porque a vida é mais do que o alimento, e o corpo, mais do que as vestes” Lc 12.22,23; “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma. Porque o meu jugo é suave, e meu fardo é leve" Mateus 11.28-30.

Finalmente, se por algum motivo acharmos que ninguém tem apreço por nós, que todos nos abandonaram, e que Deus não tem visto o nosso sofrimento silencioso e solitário, é muito bom não nos esquecermos do que Ele mesmo prometeu: “E eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos" Mateus 28:20. Todas essas providências são parte da plenitude de Deus sobre todos nós; são parte da graça sobre graça que Ele já dispôs sobre nós. Sendo assim, “Conheçamos e prossigamos em conhecer o Senhor” Oséias 6.3.